Sony ha rilasciato il Controller di accesso PS questa settimana, una nuova periferica PS5 progettata per rendere i giochi più accessibili a chi ha disabilità o problemi di mobilità. Ciò conclude anni di progressi da parte del proprietario della piattaforma, che l’ha visto vincere premi per l’innovazione rivoluzionaria in materia di accessibilità in titoli come The Last of Us: Part 2 e God of War Ragnarok.
A causa della natura di questo prodotto, abbiamo ritenuto che fosse importante come pubblicazione discostarsi dal nostro consueto stile di recensione. Pertanto, abbiamo reclutato la talentuosa Sam Greer per condividere la sua esperienza personale con il prodotto, poiché sappiamo che ognuno avrà un rapporto diverso con il controller. Ci auguriamo che troverai i suoi pensieri penetranti e interessanti.
Per capire perché sono così impressionato dal nuovo Sony Controller di accesso PS, un po’ di contesto: soffro di tremori essenziali benigni alle mani. Non ne parlo spesso in pubblico, in parte perché sono relativamente minori rispetto ad altri disturbi più gravi. Negli ultimi dieci anni la situazione è peggiorata sempre di più. Sebbene le cose fondamentali siano state influenzate (come la capacità essenziale di portare una tazza di tè senza rovesciarla), ha influito anche sulla mia capacità di giocare.
Non ti rendi conto di quanti giochi si basano su controlli precisi finché non diventi incapace di eseguirli. Per me, il tremore e la mancanza di controllo preciso nelle mie mani rendono molto difficile coordinare la pressione dei pulsanti e utilizzare i controlli analogici. Mirare soprattutto con i giochi d’azione è diventato una vera sfida poiché le mie dita si contraggono e tremano costantemente. I giochi competitivi dal ritmo frenetico con “tiri a contrazione” come Apex Legends sono diventati sostanzialmente impenetrabili. Trovo anche difficoltà nel coordinare la pressione dei pulsanti. Portare le dita dove devono essere è una cosa, ma i pulsanti troppo rigidi o troppo sensibili mi fanno sì che colpisca costantemente le cose nel momento sbagliato o non le colpisca affatto. Armored Core VI (che ho completato due volte) è diventata una sfida significativa a causa della difficoltà nell’utilizzare tutti i pulsanti di un controller. Anche scrivere questa recensione richiede molto più tempo a causa della continua pressione dei tasti sbagliati.
Sul mio computer, ho tratto molti benefici dal cambiare il mio mouse normale con uno verticale. Con un mouse verticale, la mia mano è a riposo, il che significa che non devo fare alcun movimento fine con le dita e muovere il mouse dipende molto di più dal mio braccio. Ha pulsanti extra posizionati sotto le mie dita in modo che non debbano spostarsi per raggiungerli. Ha aiutato molto. Quindi, quando Sony ha parlato dell’Access Controller, la mia curiosità è stata stuzzicata. Non ho trovato un sostituto al joypad per la maggior parte dei miei giochi e la parte più allettante dell’Access Controller era la promessa di poter avere la mano ferma, con tutti i pulsanti necessari sotto. Ciò renderebbe il coordinamento più semplice e confortevole?
Sony ha inviato due controller per la revisione, poiché l’Access Controller può essere utilizzato insieme a più dispositivi, incluso il DualSense standard. Ciò dimostra la versatilità a cui punta Sony, ma non è niente in confronto a quanto sia straordinariamente personalizzabile il dispositivo. Ogni pulsante può essere scambiato con uno di dimensioni o forma diverse, rendendolo concavo o convesso. Viene fornito con tre tipi di levette che sembrano molto diverse da usare. Tutte le etichette sono tappi in gomma che possono essere spostati in modo da poter facilmente tracciare il layout come desideri. Non solo la scatola piena di opzioni è impressionante da avere a tua disposizione, ma la facilità di scambiare le cose deve essere lodata grazie al rilascio delicato dell’interruttore e alle impugnature magnetiche. Il braccio della levetta può anche essere esteso/ritratto in qualsiasi momento in modo da poterlo regolare per renderlo più comodo.
Gli utenti del normale controller PS5 DualSense saranno inoltre lieti di sapere che non solo l’Access Controller è dotato di un lungo cavo USB-C (un affare più grande di quanto dovrebbe essere), ma che la durata della batteria è notevolmente più lunga. Sono abituato a ricaricare il mio DualSense dopo ogni sessione di gioco, quindi l’accesso gratuito per un’intera settimana è stato davvero impressionante. Forse è a causa della mancanza di feedback tattile, ma sarò veloce ad ammettere che mi è mancato molto poco e ho apprezzato molto la maggiore durata della batteria. Anche l’imballaggio in cui arriva è stato curato, con un’unica striscia di carta estraibile che consente di aprire la scatola con una sola mano.
A prima vista puoi vedere che è stato costruito con una mentalità completamente diversa rispetto ai controller standard. Questo non è un dispositivo che tieni in mano, è qualcosa su cui si siedono le mani. Anche il grande cerchio centrale è un pulsante a sé stante, da premere con una leggera pressione del palmo della mano. Certo, questo probabilmente richiederà più spazio rispetto alla maggior parte dei controller, anche se sono riuscito a sedermi comodamente con due controller sulle ginocchia, quindi non avevo bisogno di stare curvo su una scrivania o un tavolo.
Questa è solo la metà, però. L’altra metà è il lato software, che mappa i layout dei pulsanti attraverso il sistema di “profilo” del controller, dove puoi creare più layout, nominarli e assegnarli agli slot (che possono essere sfogliati tramite un pulsante sulla base del controller) così come a diversi controller tutti insieme. C’è una logica chiara nel modo in cui Sony ha organizzato questa interfaccia con molte misure di sicurezza necessarie dato che i giocatori modificheranno gli input, ma devo dire che la parte più difficile è stata interagire con questo. È inevitabile data l’ampiezza delle opzioni e la facilità di accedere a questo menu in qualsiasi momento compensa notevolmente le difficoltà. Tuttavia, ho dovuto trascorrere molto tempo in questo menu, sperimentando e modificando i layout, quindi lanciandomi in un gioco per provarli, realizzando cosa non andava, quindi tornando al menu per apportare ulteriori modifiche.
Ovviamente questo processo di tentativi ed errori è stato piuttosto divertente. C’è una profonda novità nel poter organizzare un pezzo di hardware per adattarlo tuo bisogni invece di adattarti per imparare come ci si aspetta che qualcosa venga utilizzato. È solo che richiede un po’ di tempo, tutto qui. Spero che una volta che questi saranno in circolazione i giocatori si scambieranno le idee di layout per aiutarsi a vicenda ad arrivare più rapidamente a qualcosa che funzioni, anche se purtroppo non c’è modo di condividere i profili di layout che ho visto. Essere in grado di scambiarli tramite PlayStation Network sarebbe un enorme vantaggio.
Ai fini della recensione e per prendere confidenza con il controller, ho semplicemente giocato ai giochi a cui gioco di solito su PS5: Returnal, Armored Core VI, Dead Space, Ratchet & Clank, The Last of Us: Part II, God of War, e Anime del demone. Returnal e Armored Core VI, come ci si potrebbe aspettare dato che sono giochi d’azione che pubblicizzano l’incredibile difficoltà come caratteristica, si sono rivelati i più impegnativi ma gli ostacoli provenivano in realtà dal non avere ancora abbastanza familiarità con il setup (non aiutato dalla necessità di apportare diverse modifiche). Nonostante ciò, già dopo pochi giorni, sono rimasto sorpreso dalla rapidità con cui sono salito a bordo e ho potuto godere di avere tutti i pulsanti immediatamente a disposizione senza che dovessi muovere le dita. La configurazione standard del joypad che avevo dato per scontata per così tanto tempo ora ha senso solo nel merito della sua familiarità piuttosto che nella sua effettiva facilità d’uso.
Dopo decine di ore, l’immagine sopra è stata ciò a cui sono arrivato tra tutti i titoli a cui ho giocato. Ho un profilo per i controller “sinistro” e “destro”, dividendo la solita interfaccia su entrambe le mani che possono stare comodamente sopra l’intera configurazione. In una parola, è lussuoso. Una configurazione con le mani in costante riposo, premendo i pulsanti con la semplice pressione del palmo o una leggera spinta del dito. Abituarsi a questo dopo una vita passata praticamente con lo stesso joypad su migliaia di giochi, non è facile e la memoria muscolare non è ancora del tutto pronta. Eppure posso onestamente dire che non mi sarei mai sentito così a mio agio nel giocare. Nessuna presa a chela di granchio, nessuna agitazione con tasti o pulsanti in fretta, nessuna gestione della pressione accidentale dei pulsanti sulla spalla. Come componente hardware, questa potrebbe senza dubbio essere una delle cose più impressionanti che abbia mai usato in tutto il tempo trascorso giocando. I progettisti hanno costruito un dispositivo in grado di soddisfare non solo i disturbi dell’utente, ma anche la sua immaginazione e ingegnosità.
Il chilometraggio varierà e, come notato all’inizio, il mio danno è relativamente minore. Non posso dire come se la caveranno gli altri, ma mi aspetterei, dato il modo specifico in cui è stato in grado di affrontare i miei problemi e dato il grado di personalizzazione, che molti altri saranno in grado di creare un layout che soddisfi le loro esigenze. Sinceramente, il controller di accesso sembra unico nel suo genere in questo momento. Anche se questo tocca alcuni dei miei problemi e preoccupazioni.
Se guardi l’immagine qui sopra della mia configurazione ideale potresti rimanere colpito dalla stessa cosa che mi ha colpito io: hai bisogno di due controller di accesso. L’ostacolo più grande che incontra l’uso dell’Access Controller è il fatto che per la stragrande maggioranza dei giochi avrai bisogno del doppio stick analogico. L’Access viene fornito con un solo joystick. Per averne un secondo, è necessario utilizzarlo insieme a un DualSense già posseduto, acquistare una periferica di espansione che può essere collegata al dispositivo o accoppiarlo come ho fatto io con un secondo Access Controller. In ogni caso, per giocare con giochi con doppi controlli analogici (che, dovrei sottolineare, è un quantità) avrai bisogno di qualcosa in più che sembra una grande richiesta per una periferica che ha già un prezzo considerevolmente più alto di un normale DualSense (al momento in cui scrivo, $ 89,99 / £ 79,99). Si tratta di un nuovo hardware con una vasta gamma di kit, il prezzo elevato non è una sorpresa, ma non penso sia irragionevole sperare che la configurazione predefinita possa ospitare una funzionalità essenziale per la maggior parte dei videogiochi sulla console. Per realizzare il mio setup ideale devi spendere una cifra considerevole!
Il che richiede un’analisi approfondita di come questo dispositivo se la caverà a lungo termine: quanto è impegnata Sony a supportarlo? Il proprietario della piattaforma ha notoriamente limitato l’uso del controller PS4 su PS5, quindi lo stesso varrà quando la PS6 verrà lanciata tra quattro o cinque anni, rendendo questo accessorio inutilizzabile? E a cosa serve questo per la salute dell’industria se si tratta di una tecnologia brevettata mantenuta esclusiva per una sola console? Affinché questo dispositivo diventi lo standard di riferimento, è necessario ripensare il suo prezzo e una vera dimostrazione di impegno per il suo supporto continuo.
Conclusione
A prescindere dal prezzo, due controller di accesso accoppiati personalizzati in base alle mie esigenze personali sono il modo più comodo di giocare che abbia mai avuto in vita mia. Che piacere avere così facilmente opzioni su come affrontare i miei disturbi e giocare alle mie condizioni. Non mi è mai stata concessa questa libertà prima. Il che rende ancora più doloroso il fatto che tale accessibilità sia mantenuta dietro un prezzo elevato. In definitiva, questo è molto costoso per la migliore configurazione del controller disponibile, ed è chiedere molto senza sapere se tale investimento sarà supportato a lungo termine e nella prossima generazione di console. Se questa diventa un’altra periferica abbandonata insieme a quelle come EyeToy e confinata in un unico sistema, l’Access Controller è davvero la risposta ai problemi dei giocatori disabili o un altro fallimento del settore?
Spero che Sony possa affrontare queste preoccupazioni perché penso davvero che questa sia un’alternativa speciale e tanto necessaria a uno standard che è durato per quasi tutta la mia vita.