Dal “ragazzo selvaggio e pazzo” degli anni ’70 al vecchio scontroso protagonista del grande successo in streaming Only Murders in the Building, Steve Martin si è reinventato con straordinario successo per quasi 50 anni.
Non sorprende che il documentario ampio, profondamente affettuoso e accessibile a tutti di Morgan Neville cerchi e fallisca coraggiosamente di stipare la megastar comica di Martin, i suoi 55 film, le sue opere teatrali d’autore e gli album di platino in un film imbottito di due ingombranti metà.
Neville, che eccelleva nel raccontare le storie degli artisti nel film premio Oscar 20 piedi da star (2013), nella prima parte offre un resoconto strepitoso e ricco di archivi, seguendo l’ascesa di Martin da mago adolescente di Disneyland a idolo dei fumetti che riempie gli stadi.
Usando un collage rivelatore di filmati amatoriali e clip sul palco che vanno dai concerti del college alle inaugurazioni di Las Vegas (Elvis è venuto a trovarci per completare il suo “senso dell’umorismo obliquo”), mostra Martin che rimodella completamente lo stand-up con lo spettacolo “semplicemente stupido” che offriva un commento astuto sull’assurdità dell’esibizione.
Ma cercare di catturare la complessità di Martin come artista (compresa la sua collezione d’arte di livello mondiale, le sue opere teatrali e i saggi del New Yorker) è un compito che sconfigge la seconda metà frammentaria e troppo indulgente del film. I numerosi film di Martin, sia il suo periodo da “funnyman” (The Jerk, Dead Men Don’t Wear Plaid) o il suo periodo da “papà professionista” (Parenthood, Father of the Bride, ecc.) sono ridotti a brevi aneddoti.
Seguendo pedissequamente Martin mentre prova con Martin Short, crea un libro di memorie a fumetti o va in giro per Los Angeles rievocando ricordi, il film scambia l’accesso per interesse. È intimo, sì, ma non penetrante, e manca gravemente l’analisi intelligente che merita la carriera cinematografica in molte fasi di Martin.
STEVE! (martin) un documentario in 2 pezzi è disponibile su Apple TV+ dal 29 marzo.
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